Nachdem schon im vergangenen Jahr ein entsprechender Kooperationsvertrag zwischen dem Gymnasium Marianum, der Stadt Meppen sowie der Stiftung Zukunft Wald unterzeichnet worden war, konnte Mitte November endlich gepflanzt werden: Am Helter Damm in Meppen wurde auf einem Dreiviertel Hektar ein neuer Wald angelegt, der eine mindestens 30-jährige Nutzung als „Schulwald“ für das Marianum vorsieht.
In Zusammenarbeit mit der Stadt und der Stiftung Zukunft Wald war bereits im Vorfeld der Pflanzaktion die Fläche vorbereitet worden. Das Pflanzen der über 6000 Bäume selbst kam dann als echte Gemeinschaftsaktion daher. Neben den Schülerinnen und Schülern der Jahrgänge 5-10 engagierten sich weitere Gruppen aus der Marianum-Schulgemeinschaft. Die Schülerfirma sorgte für das leibliche Wohl und der Schulsanitätsdienst stand für die Versorgung kleinerer Wehwehchen bereit. Zusätzlich unterstützte der Förderverein das Catering. „Es ist schön zu sehen, wie junge Menschen etwas bewegen wollen; das Marianum ist die erste Schule, die sowas in Meppen macht!“, zeigte sich der Erste Kreisrat Matthias Funke vor Ort begeistert vom Engagement am Marianum.
Franz Hüsing, Ehrenamtler der Stiftung Zukunft Wald, benannte als zentrales Ziel, Kinder und Jugendliche wieder verstärkt mit Natur und Wald, seiner Entwicklung und Vielfältigkeit sowie seiner immensen Bedeutung in der Zeit des Klimawandels vertraut zu machen.
In diesem Sinne soll das Marianum seinen Schulwald in den kommenden Jahrzehnten als außerschulischen Lernort nutzen. Die Schülerinnen und Schüler werden den Schulwald erforschen und beim Wachsen beobachten können. Die Stiftung Zukunft Wald sowie die Niedersächsischen Landesforsten werden die Schule bei ihren Aktivitäten pädagogisch sowie finanziell beraten, begleiten und unterstützen. „Der Schulwald bietet Raum für Teamarbeit; doch nicht nur unsere Schulgemeinschaft profitiert davon, sondern auch die Natur. Wir investieren in die Zukunft!“, brachte Marianum-Schulleiter Hermann-Josef Rave den vielseitigen Mehrwert dieser für Meppen einmaligen Aktion treffend auf den Punkt.